葛尾村だから可能な資源循環でエシカルなものづくりを追求するカラーofカラーズ
2025年6月。葛尾村にある休業中だったニット工場が息を吹き返しました。前工場主から設備を引き継いだのは、九州は福岡県を本拠とするアパレル企業、有限会社カラーofカラーズ。遠く離れた福島の地に、初めての自社工場を持つ決断をした裏には、どのような理念と意図があったのでしょうか。新しく「カタチニスルトコ。KATSURAO Create Labo」と名付けられたその場所を訪ね、副田知宏（そえだ ともひろ）社長ほか、社員の方に話を聞きました。
高い技術に支えられたニットは唯一無二の手触り
広い構内に整然と並んだ自動横編（よこあみ）機。稼働中のマシンを覗かせてもらうと、内部では部品が高速でスライドし、下部からは編み上がった製品が少しずつ姿を現してきていました。これらのマシンは別室のコンピュータと連動し、画面上でプログラムされた図柄のとおりにセーターやストールなどのニット製品を編み上げていきます。
「自分で考えたものをこうして形にできるところが、この仕事のおもしろさですね」。この道30年のベテラン、ニット・テキスタイルデザイナーの清野光一（せいの こういち）さんは、プログラミングの様子を実演しながら語ってくれました。
清野さんは現在、この工場唯一のニットプログラマーだそう。副田社長は、彼に続く人材を採用し、育てていきたいと語ります。
「彼の技術はすごいんですよ。このストールは、（同じ双葉郡の富岡町にある桜の名所）夜の森の桜のトンネルをイメージして、と伝えただけでこのようにプログラミングしてくれました。デザインだけでなく糸のことも熟知していないとできないことです」
そのストールを手に取ってみると、なんともふんわりとした柔らかい手触りです。この独特の風合いを出せる秘密が「水」。これこそ副田社長が葛尾村を選んだ理由のひとつでした。完成した製品を最後に洗浄する際、そこで使う水の質が仕上がりを左右するのです。
「ミネラルが多い硬水でシャンプーすると髪がギシギシするでしょう。繊維も同じことです。葛尾の水は阿武隈山系の超軟水。ミネラルが非常に少ないため繊維がきしまず、唯一無二の肌触りが生み出されます」
これに加えて副田さんが重視するのが、超軟水の持つ環境負荷低減の効果です。洗浄力を阻害する硬度成分がないため洗剤の使用量が少なく済み、すすぎの回数と水量も大幅に削減が可能。もちろん、付随する電力消費の削減にもつながります。
その電力についても、取材時点では40％を太陽光発電により自給中。現在もソーラーパネルを増設していて、まもなく100％を達成するとのことでした。一般に環境負荷が大きいとされるアパレル製造において、可能な限りエシカルなものづくりを実践しています。
廃棄ゼロへ向け、地域内で資源循環を目指す
2003年に福岡県福岡市でカラーofカラーズを創業した副田さん。そもそも葛尾村のことはどうして知ったのでしょうか。
「私たちは、レディースアパレルのオリジナルブランド「SO（エス・オー）」を中心に、企画から販売まで手掛けています。これまで生産はすべて外部に委託しており、ニット製品に関してはほぼすべて海外製でした。国内のニット工場はどこも高齢化などで生産力が激減しているからです。ただ、糸からこだわって開発する私たちにとって、なかなか求めるクオリティが出せないこともあり、これをなんとか国内に回帰させたいとずっと考えていて。日本各地に委託先を探すなかで出会ったのが、葛尾村のこの場所で操業していた会社さんでした」
ところが、まもなく同社は経営困難となり廃業の道を選ぶことに。生産設備の引継ぎを打診され、これをチャンスと考えた副田さんは引き受ける決心をします。その理由はもちろん、超軟水だけではありませんでした。
「葛尾という小さな村ならではの、資源の地域内循環の可能性に惹かれたのです。もともと、製造過程でどうしても出てしまう廃棄物を資源に変え、新しいプロダクトの創造につなげたいと考えていました。ひとつは一次産業との連携です。都会の福岡では難しいことも葛尾村なら挑戦しやすいのではないかと」
実験はすでに始まっています。廃棄された自社製品のウールを畑の土に還すという試みや、そのウールに水を加えた苗床で野菜を栽培する試みなど。その様子は、まるで研究所のようです。
「最終的には100％土に還して自社の廃棄物をゼロにしたい。そういう思想は以前からもっていましたが、もし葛尾村に出会わなければ、おそらく思想のまま終わっていたでしょうね」
想いを形に――。だからこそ、この工場には「カタチニスルトコ。KATSURAO Create Labo」という名称が付けられたのでした。
副田さんがもうひとつ、注目しているのが地域の「食」の魅力です。アパレル企業の枠を超え、村内で生産される牛やヤギのミルクを使ったチーズやその他の加工品、副産物のホエイを活用した商品など、すでに地域の事業者とともに試験的な開発を進めているとのこと。そこにカラーofカラーズの強みであるブランディング力やプロモーション力を活かしたいと語ります。
ものづくりをベースに衣・食・住のブランドへ
再び工場に戻りましょう。この日は福岡本社から丸山幸大（まるやま こうだい）さんが、清野さんにプログラミング技術を教えてもらうための研修に来ていました。入社1年、将来の夢は新しいブランドを立ち上げることだそうです。
「福岡では仕様書（衣類の形状、色柄、糸の指定などの設計図）を書いていますが、実際の製造現場を見たことがなかったので、ここでの経験はとても役立っています。研修は毎月2週間ずつ、もう5回目になるかな。正直、葛尾村って聞いたことはありませんでした。田舎は不便じゃないかと聞かれますが、自分も祖母の家が福岡の田舎なので全然気になりません」
現在募集中のニットプログラマーは未経験者でも応募できるとのこと。丸山さんのように清野さんから基礎の指導を受けられるほか、自動編機メーカーでの研修も受講可能とのことです。
自動横編機が並ぶエリアの隣には、縫製・仕上げの作業エリアが広がります。ここでは、糸の始末、洗浄、アイロンがけ、タグ付け、袋詰めなどが行なわれていました。
取材時点での工場の従業員数は12名。広い構内で部門が違うと仕事中に会話する機会は少ないようですが、副田社長は今後、人員が増えたら部門横断的なプロジェクトを立ち上げ、福岡本社との連携も含め、チームで協働する場面も増やしていきたいと語っていました。
さらに、近い将来にはこんな計画も。
「工場建物の一部をリノベーションし、製品の展示販売を行なうギャラリーと、カフェをオープンする予定です。カフェは、飲食店が少ない地域にあって従業員の福利厚生の意味もありますが、なにより地域の人が気軽に集える場所にしたいと考えています」
カフェのキッチンは、前述のような加工食品開発の拠点にもなる予定で、こうした新しい事業分野の営業スタッフも募集中だそうです。
ちなみに、ニットプログラマー清野さんの住まいは社員寮（シェアハウス）。副田社長も丸山さんも、葛尾村滞在中は同じ寮に寝泊まりしているとのことでした。寮は男女別に1軒ずつ用意されており、移住をともなう転職者を迎える体制も整っています。
「ニットを中心にしたものづくりをベースとしつつ、衣・食・住の循環をつくり、ブランドとして葛尾から広く発信していきたい。その拠点となる『カタチニスルトコ。KATSURAO Create Labo』は、自由な発想で多様な業務に挑戦し、可能性を広げられる場所になっていきます。私たちの想いに共感してくれる方の応募をお待ちしています」
想いを形にするこの場所の、今後の発展が楽しみです。
有限会社カラーofカラーズの求人情報はこちらから
＞https://arwrk.net/recruit/color-of-colors
■有限会社カラーofカラーズ
2003年創業。福岡市に本拠を置き、アパレル製品の企画・製造・卸業を営む。レディース向けオリジナルブランド「SO（エス・オー）」の製品は全国400店舗で販売中。2025年に葛尾村に初の自社工場を設置、この地域に特徴的な超軟水を活かしたニット製品の製造を開始。自然エネルギー100％、廃棄物ゼロを目指すなど、環境負荷を抑えた循環型のものづくりを志向する。地域住民に開かれたカフェや加工食品開発など、食の分野でも新事業を展開予定。
■有限会社カラーofカラーズ葛尾工場（カタチニスルトコ。KATSURAO Create Labo）
所在地：〒979-1603福島県双葉郡葛尾村野川字湯ノ平84-6
TEL：0240-23-5331
Instagram（カタチニスルトコ。KATSURAO Create Labo）：https://www.instagram.com/katachi_k_c_labo/
Instagram （オリジナルブランドSO（エス・オー））：https://www.instagram.com/so.coc.official/
オンラインショップ「カタチニスルトコ。」：https://c-o-colors.com/
営業時間：8:30～17:30
定休日：日曜
（福岡本社）
所在地：〒810-0034 福岡県福岡市中央区笹丘2-1-22 1F
TEL：092-403-6110
HP：https://color-of-colors.jimdosite.com/
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取材・文：中川雅美（良文工房） 撮影：古関マナミ